Un mitigeur qui goutte la nuit ou qui laisse un filet d’eau sous l’évier agace vite, et l’idée de tout démonter n’enchante personne. Bonne nouvelle : plusieurs types de fuite se règlent sans sortir la boîte à outils complète. Tout dépend de l’endroit d’où l’eau s’échappe, et c’est ce qu’il faut établir en premier.
Réponse express : trois fuites, trois gestes
Jet irrégulier ou éclaboussures au bec : nettoyer l’aérateur. Suintement sous l’évier ou au niveau d’un flexible : resserrer les raccords, remplacer le joint ou ajouter du ruban PTFE. Goutte au bec alors que le mitigeur est fermé : la cause se trouve dans la cartouche, et aucun geste sans démontage ne la corrige durablement.
Couper l’eau et localiser d’où vient la fuite
Avant toute manipulation, il faut couper l’arrivée d’eau. Sous l’évier ou le lavabo, repérez les deux robinets d’arrêt (eau chaude et eau froide) et tournez-les d’un quart de tour. Ouvrez ensuite le mitigeur pour vider la canalisation et vérifier que le débit s’arrête bien. Si votre installation n’a pas de robinet d’arrêt, fermez le robinet général du logement.
Essuyez ensuite tout le mitigeur et les raccords avec un chiffon sec, puis passez un morceau de papier absorbant sur chaque jonction. La zone qui s’humidifie en premier désigne le coupable. Ce diagnostic distingue trois situations :
- la goutte au bec, mitigeur fermé : la cartouche ne ferme plus de façon étanche ;
- la fuite à la base du corps ou autour du levier : un joint interne ou une bague a vieilli ;
- le suintement sous le plan de travail : un raccord mal serré, un joint de flexible écrasé ou un flexible fatigué.
Nettoyer l’aérateur et le mousseur pour stopper une goutte
L’aérateur, ce petit embout vissé au bout du bec, se bouche avec le calcaire. Le jet part alors de travers, éclabousse ou se réduit, et de l’eau peut ruisseler le long du bec. Dévissez-le à la main, en protégeant le métal avec un chiffon si vous devez utiliser une pince. Récupérez le mousseur et les petits joints sans les mélanger.
Plongez les pièces une heure dans du vinaigre blanc chaud, puis frottez avec une vieille brosse à dents. Une aiguille aide à déboucher les trous récalcitrants. Rincez, remontez, et vérifiez que le joint est bien en place. Ce détartrage rend souvent au jet sa régularité.
Soyons clairs sur un point : si l’eau continue à couler goutte à goutte alors que le levier est en position fermée, l’aérateur n’y est pour rien. Il ne fait que laisser passer ce que le mitigeur n’arrive plus à retenir.
Resserrer les raccords et colmater au ruban PTFE
Pour une fuite sous l’évier, munissez-vous d’une clé plate ou d’une clé à molette, d’un chiffon et d’un peu de ruban PTFE (le fameux ruban téflon). Une fois l’eau coupée, procédez dans l’ordre :
- Resserrez de quelques degrés l’écrou du flexible, côté mitigeur puis côté robinet d’arrêt, en maintenant la pièce voisine avec la seconde clé.
- Si le suintement persiste, dévissez le flexible : le joint plat à l’intérieur de l’écrou est peut-être écrasé ou fendu. Remplacez-le, cela coûte quelques centimes.
- Sur un raccord fileté sans joint plat, enroulez quatre à cinq tours de ruban PTFE dans le sens du vissage, puis remontez.
- En complément, une pâte d’étanchéité sur le filetage sécurise un raccord un peu usé.
Ces gestes touchent aux raccords, pas au mitigeur lui-même, ce qui reste très accessible à un bricoleur. Un flexible tressé qui gonfle, rouille ou s’effiloche doit en revanche être remplacé sans attendre, car le resserrer ne sert à rien.
Ce qu’il ne faut surtout pas faire
Ne forcez jamais sur un écrou pour « être sûr » : un serrage excessif écrase le joint, fend le laiton ou abîme le filetage, et la fuite empire. Ne touchez à rien sans avoir fermé le robinet d’arrêt, et n’enroulez pas de ruban PTFE sur un raccord qui s’étanchéifie déjà avec un joint plat.
Tester la réparation et surveiller la fuite
Rouvrez les robinets d’arrêt progressivement pour éviter un coup de pression dans les tuyaux, notamment si vous vous interrogez sur la pression d’eau de 4 bars de votre logement. Laissez couler l’eau chaude et l’eau froide quelques secondes, puis fermez le mitigeur et épongez tout. Passez un papier absorbant sec sous chaque raccord : s’il reste blanc après dix minutes, c’est bon signe.
Un suintement très fin se révèle parfois plus tard. Posez un morceau de papier ou un petit récipient sous l’installation et contrôlez-le le lendemain, puis encore au bout de deux jours. Si une trace d’humidité réapparaît, resserrez très légèrement ou reprenez le joint.
Entretenir le mitigeur et savoir quand appeler un pro
Pour éviter la récidive, détartrez l’aérateur tous les deux à trois mois si votre eau est calcaire, et essuyez le bec après usage. Fermez le levier sans le claquer ni le forcer en butée : ce geste use la cartouche plus vite qu’on ne l’imagine. Un contrôle visuel des flexibles une fois par an suffit pour repérer une usure avant la fuite.
La réparation sans démontage a ses limites. Une goutte au bec persistante, une fuite à la base du levier ou un corps de mitigeur taché de vert-de-gris indiquent que la cartouche ou un joint interne est fatigué. Il faut alors démonter le levier pour changer la pièce, ou remplacer le mitigeur si le modèle est ancien. Une cartouche coûte généralement quelques dizaines d’euros, et un plombier la remplace en moins d’une heure.
Appelez un professionnel si le robinet d’arrêt ne ferme plus, si la fuite persiste malgré vos réglages, ou si l’eau atteint un meuble ou un mur. Mieux vaut une intervention rapide qu’un dégât des eaux à déclarer à l’assurance.
