Des joints de carrelage gris, noircis ou jaunis donnent vite un air négligé à toute une pièce, même quand les carreaux brillent. Dans la plupart des cas, inutile pourtant de tout casser. La règle à suivre pour nettoyer des joints de carrelage très encrassés consiste à avancer du plus doux au plus puissant, en essayant chaque produit sur une petite zone avant de passer au niveau supérieur.
Avant de commencer, repérez la nature du joint. Un joint ciment est poreux et supporte un brossage énergique. Un joint silicone, fréquent autour d’une baignoire ou d’un évier, est souple et lisse : il se nettoie à l’eau savonneuse, sans brosse dure ni produit trop agressif.
Méthode pas à pas pour nettoyer des joints très encrassés
Commencez toujours par le plus doux : le bicarbonate de soude. Il est peu coûteux, peu agressif et suffit souvent à venir à bout d’un joint encrassé par des mois de passage. Voici le déroulé à suivre :
- Aspirez ou balayez le sol pour retirer la poussière et les grains de sable qui rayeraient le joint.
- Préparez une pâte épaisse avec trois parts de bicarbonate de soude pour une part d’eau, en ajoutant une goutte de liquide vaisselle pour dégraisser.
- Étalez la pâte sur les joints de carrelage à l’aide d’une cuillère ou d’une éponge, puis laissez agir 10 à 15 minutes.
- Frottez avec une brosse à dents ou une brosse en nylon, dans le sens du joint, en appuyant davantage sur les zones noircies.
- Rincez à l’eau claire avec une éponge propre, en la changeant souvent.
- Essuyez avec un chiffon sec et aérez la pièce : un joint qui reste humide se réencrasse plus vite.
Si les joints restent sombres après ce premier passage, ne forcez pas à coups de brosse. Montez d’un cran avec un produit plus actif, comme décrit dans la section suivante. Chaque étape doit être rincée avant d’appliquer la suivante.
Choisir le produit selon le degré d’encrassement
Pour un joint légèrement terne, un mélange d’eau chaude et de liquide vaisselle suffit, avec un coup de brosse à dents. La pierre d’argile, vendue comme produit d’entretien doux, convient aussi pour un usage courant sur les joints de sol en cuisine ou dans l’entrée. Le vinaigre blanc dilué peut aider contre les traces de calcaire, mais il reste acide : réservez-le à un usage ponctuel et rincez abondamment, surtout sur un joint ciment.
Quand le bicarbonate ne suffit plus, deux options s’offrent à vous. Les cristaux de soude, dilués dans de l’eau chaude (une à deux cuillères à soupe par litre), dissolvent les graisses incrustées dans les joints de sol de cuisine. Portez des gants, car le produit est irritant. L’eau oxygénée, de son côté, blanchit les joints jaunis ou noircis : mélangée au bicarbonate en pâte, elle s’applique sur le joint pendant 30 minutes à une heure avant le brossage. Faites d’abord un essai sur un joint de couleur, car elle peut l’éclaircir.
Si rien ne marche, il reste les produits spécialisés : décapant joint, détartrant pour les dépôts de calcaire ou produit antivoile de ciment après des travaux. Ils se vendent en grande surface de bricolage et se manipulent avec gants, lunettes et fenêtre ouverte, en respectant le temps de pose indiqué sur l’étiquette. Le nettoyeur vapeur peut également décoller la crasse des joints sains, à condition de garder une buse fine, de ne pas insister au même endroit et de l’éviter sur un joint fissuré.
En présence de moisissure, typique d’une salle de bain mal ventilée, l’eau oxygénée ou un produit antimoisissure donne de bons résultats sur la surface. Laissez agir, brossez, rincez, puis ventilez longuement.
Quand le nettoyage ne suffit plus : rénover ou refaire le joint
Aucun produit ne rend sa couleur à un joint abîmé. Si, après un décapant et un brossage soigné, le joint reste sombre ou s’effrite sous l’ongle, le problème ne vient plus de la saleté mais du matériau. Le tableau ci-dessous aide à trancher.
| État du joint | Décision |
|---|---|
| Joint plein, dur, simplement gris ou jauni | Nettoyer |
| Voile blanc de ciment ou dépôt de calcaire en surface | Nettoyer avec un produit spécifique |
| Joint friable, qui s’effrite ou se creuse | Refaire |
| Moisissure qui revient après nettoyage, noir en profondeur | Refaire |
| Carreaux qui bougent ou infiltrations d’eau | Refaire, et vérifier le support |
Pour refaire les joints, on gratte l’ancien joint sur quelques millimètres avec un outil adapté, on aspire la poussière, on humidifie le fond puis on applique le nouveau mortier. Pour un simple défaut de couleur sur un joint sain, la rénovation par peinture ou stylo pour joints reste une solution intermédiaire. Elle donne un aspect net sans démolition, à condition que la surface soit propre et sèche.
Erreurs à éviter : produits acides, mélanges et brosse métallique
Les produits acides trop concentrés attaquent le ciment du joint, le rendent poreux et accélèrent le réencrassement. Ils peuvent aussi ternir certains carrelages, notamment la pierre naturelle et le marbre. La brosse métallique est à proscrire : elle raye le joint, ouvre ses pores et laisse la saleté s’y loger encore plus profondément. Préférez une brosse en nylon ou une brosse à dents.
Eau oxygénée, vinaigre, javel : jamais ensemble
L’eau oxygénée mélangée à du vinaigre produit un acide corrosif pour la peau et les voies respiratoires. Le chlore associé à du vinaigre ou à de l’ammoniaque dégage des gaz toxiques. Utilisez un seul produit à la fois, rincez à l’eau claire entre deux essais et gardez la fenêtre ouverte pendant toute l’opération.
Autre erreur fréquente : laisser sécher le produit sur le joint. Un mélange qui durcit devient plus difficile à retirer et peut laisser des auréoles claires sur les carreaux. Enfin, évitez de mouiller abondamment un sol en bois ou un parquet voisin pendant le rinçage, surtout avec un nettoyeur vapeur.
Entretenir ses joints pour qu’ils ne se réencrassent pas
Une fois les joints de carrelage propres, quelques gestes limitent le retour de la saleté. Un passage hebdomadaire d’eau tiède et de liquide vaisselle suffit généralement, et la serpillière doit rester propre : une eau grise dépose ses résidus dans les joints à chaque lavage. Dans une salle de bain, essuyez les parois après la douche et aérez la pièce quelques minutes pour évacuer l’humidité.
Pour une protection durable, appliquez un produit hydrofuge ou imperméabilisant pour joints, une fois le joint nettoyé, rincé et parfaitement sec. Il limite l’absorption de l’eau et des graisses, ce qui rend les prochains nettoyages plus courts. Renouvelez l’application selon les indications du fabricant, en général tous les un à deux ans dans les pièces humides.
Enfin, un nettoyage régulier à la brosse à dents sur les zones sensibles (autour de la douche, devant l’évier, près de la plaque de cuisson) évite que la crasse ne s’incruste. Un joint entretenu toutes les semaines ne demandera presque jamais de décapant.
